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Quoi de plus phmre, quoi de plus fragile que quelques syllabes offertes - cries, murmures, balbuties- qui naissent et s'vanouissent.
Et pourtantLes mots ont une vie, et cette vie est immortelle. Nous passons, et ils restent ; l'tymologie n'est rien d'autre que la recherche de cette trace laisse au fil du temps. Certains mots sont ns l'aube des sicles et ont servi de lointains anctres tous les autres, recrant une autre Gense, verbale celle-ci, sans cesse recommence et qui dure toujours.
Au hasard du langage, au hasard des rencontres, ils se sont unis, associs, imbriqus. Jets dans le monde de la Parole par quelques bouches initiatrices, ils se heurtent et se chevauchent, et entament bon gr mal gr un long voyage travers l'histoire. Leur me - anima, rduite en ces trois lettres sa plus simple expression : mme le mot a voulu pouser la forme de la ralit essentielle et simplifie l'extrme auquel il renvoyait - est reste, prenant des apparences sans cesse rajeunies et qui se fondent dans l'air du temps.
Les lointains verbes primitifs latins, grecs, sanskrits, aramens et j'en passe ne sont pas morts. Non Ils se rincarnent, au bon vouloir des gnrations de bouches babillardes qui les ressuscitent au besoin. Malheureusement, cette nouvelle mtempsycose nous les fait prononcer dans l'ignorance la plus totale, parfois, de leur aspect d'origine. Surtout, on dirait bien que, trop sollicits, fatigus d'avoir pass en trop de phrases, de textes, de discours ou de bavardages, certains s'moussent ou s'atrophient. Leur sens s'appauvrit et une certaine nergie s'en chappe
Lourde de significations pour une partie d'entre eux ; l'injuria latine, par exemple, (qui a donn l'injure), victorieuse des modifications orthographiques et des poques, a russi survivre dans sa forme premire : son sens tait pourtant autrement plus fort. Au dpart, elle dsignait toute atteinte au droit romain : injuria, "contraire au droit". Pour condamner une injuria, les meilleurs avocats et rhteurs du barreau de Rome (qui ne connat pas Cicron, dont un certain nombre de plaidoiries nous sont parvenues !!) montaient au crneau. Le terme pouvait dsigner vol, meurtre, ou mme viol d'un trait d'alliance entre deux peuples. On voit quel en a t le devenir. Le mot a travers le temps, certes, mais qu'est devenue la force de sa signification ?
Il s'est us.
Vertige d'une banalisation
D'autres mots, moins chanceux encore, n'ont pas trouv de prennit. Le charmant osculum latin, le baiser, a t form sur le mot "bouche", oris. Littralement, l'osculum est donc l'art de faire une "petite bouche" ! Or, si la racine d'origine s'est modifie mais existe encore dans tous les drivs de la famille de "oral", "oralit" etc. ce mot particulier qui en tait issu n'en a pas lui-mme engendr d'autres et a bizarrement disparu. Dommage, on aurait eu plaisir en connatre les avatars.
Suivre ce voyage des mots, les accompagner, et comprendre leur mutation : voil l'tymologie. Une archologie du langage, en somme, qui mritait qu'on s'y intresse, car les mots sont la matire premire de toute littrature, et donc de tout "alchiverbisme". C'est une faon de mieux connatre notre langue, nos changes, de mieux nous comprendre nous-mmes peut-tre, et de mesurer davantage les implications de toute expression. L'crit et les auteurs littraires jouent aussi un rle dans ces mutations. Mais mme s'il parat que "seuls les crits restent", l'esprit des mots, quels qu'ils soient, mme oraux ou familiers, se coule en formes nouvelles, et demeure.