Avant toute chose, dfinissons ce qu'est l'illettrisme. Cette notion nest apparue quen 1984 (!!) et dsigne gnralement les manques de savoir de base tels que l'apprentissage de la lecture et de l'criture. Ne savoir ni l'un ni l'autre transforme la vie en une course parseme d'obstacles. Cependant, il faut savoir largir la notion d'illettrisme la capacit de comprhension, expression et utilisation du langage, de la matrise de la langue maternelle sans compter sur les difficults de calcul. 

   De plus, il n'existe pas UN mais DES illettrismes diffrents selon les causes et les individus concerns. Nous pouvons les regrouper sous trois groupes principaux :             

- Personnes ne parlant pas la langue maternelle du pays dans lequel elles migrent : personnes alphabtises dans une autre langue que la langue du pays, qui relvent d'un enseignement comparable celui d'un franais ayant suivi un enseignement classique devant apprendre une seconde langue.             

- Personnes ayant connu un chec dans leur scolarit ("le long couloir de l'illettrisme" selon Mr Alain Bentolila, linguiste et conseiller scientifique l'Observatoire national)             

- Personnes qui oublient progressivement le savoir : ceci se retrouve souvent chez les personnes ges qui ont t scolarises trs tt en milieu rural et qui n'avaient pas ncessairement l'habitude d'crire.             


   Quelques chiffres pour clairer notre lanterne (rsultats d'une enqute par l'Observatoire national de la lecture en 1995 auprs de 350.000 jeunes gens gs de 18 23 ans) :             
   Il faut savoir que 80% de la population ont la capacit de lire un texte de faon approfondie tandis que 20% de la population environ connaissent des problmes d'illettrisme sous diverses formes. Actuellement, lchelle mondiale, 20% de la population touchs par lillettrisme reprsentent peu prs 1.4 milliard de personnes.             

A titre d'exemples :1% des jeunes adultes sont analphabtes.             
3% ne dpassent pas la lecture d'un mot isol.             
4% sont limits la lecture de phrases simples isoles.  
12% ne sont capables que de la lecture superficielle d'un texte court et simple.             

   Si on grossit le problme au microscope, imaginez cette incroyable lacune partage par tant de personnes. Lorsque vous vous promenez dans la rue, il y a 1 personne sur 5 devant vous qui connat des difficults pour lire entirement un texte. En outre, les tests organiss lors de la Journe d'Appel la Prparation de la Dfense montrent, qu'en 2001, 11.6% des jeunes prouvent des difficults lire et que 33% des lves qui ont quitt l'cole en classe de 3me sans diplme sont en situation d'illettrisme.             

   Les consquences de l'illettrisme sont l'exclusion sociale, une msestime de soi, et un problme d'panouissement personnel. Cet chec a pour consquences un sentiment de dvalorisation gnrale, une frustration que l'on parvient parfois dissimuler, parfois pas. 
Cette dissimulation entrane l'adoption de comportements d'vitement des situations non matrises et par voie de consquence des rapports sociaux (donc une communication) frustrs. 
crire et communiquer, c'est montrer notre degr d'instruction, notre statut social, notre appartenance un groupe, une culture, c'est faire part ou dvoiler un ressentiment, une motion Les personnes illettres ont bien souvent une crainte lgitime vis vis d'un " r-apprentissage " du langage crit. Pour nombre d'entre elles, la frustration ajoute leurs moyens de comprhension de leur environnement les conduisent considrer qu'elles n'ont rien dire... ou rien dire d'intressant aux autres, surtout quand ces autres sont des personnes dites lettres.             

   Nous, membres de lassociation Les Alchimistes du Verbe, ressentons cette responsabilit qui est de rhabiliter et de rapproprier le droit au savoir par l'change, notamment par lcriture et de la lecture. Si l'homme ne trouve pas sa fin en lui, il se soumet ce quelque chose qui le domine et vit de lui : c'est pourquoi l'association des Alchimistes du Verbe, sous le regroupement de tous ses auteurs, fait vivement le vu d'apporter son altruisme et un peu d'humanit pour soutenir ce combat contre l'illettrisme et pour diffuser en France d'abord tous ces auteurs.